Zie ook de blog over ervaringen van een schrijver.
Geheim brengt spanning
Een geheim is nooit zomaar iets van de achtergrond. Het verandert verhoudingen, voedt de spanning en maakt een verhaal gelaagd. Wie weet wat en wie blijft in het duister?
Het geheim van het personage
Veel personages dragen iets met zich mee dat ze niet (willen of kunnen) delen. Een leugen uit het verleden. Een verzwegen verlangen. Een naam die niet genoemd mag worden. Juist die verborgen laag maakt een personage menselijk en onvoorspelbaar. Het geheim hoeft niet spectaculair te zijn. ‘Ze had hem nooit verteld dat ze erbij was geweest.’ Die ene zin kan een hele roman kleuren. Laat zien wat het geheim met het personage doet, bijvoorbeeld schuldgevoel, voorzichtigheid of overcompensatie. Zo groeit het onder de oppervlakte tot het misschien barst.
De lezer weet meer dan het personage
Spanning ontstaat niet alleen door geheimen binnen het verhaal, maar ook door wat de lezer wel of juist níet weet. Soms weet de lezer meer dan de hoofdpersoon en leest in spanning hoe die op de waarheid zal reageren. Soms is het omgekeerd: de lezer tast in het duister en ontdekt stap voor stap wat personages verzwijgen. Beide technieken werken, als ze goed worden gedoseerd. Geef net genoeg weg om nieuwsgierigheid te wekken. Wat achtergehouden wordt, moet voelbaar zijn als een stilte die ergens in de tekst hangt.
Een onthulling als climax
De onthulling van een geheim is vaak een sleutelmoment in het verhaal. Het kan een climax zijn waarin relaties kantelen, waarheden omvallen en de toon verandert. Maar een onthulling werkt alleen als het geheim daarvoor zorgvuldig is opgebouwd. Te vroeg verklappen haalt de kracht weg. Te laat en de lezer haakt af. Laat het geheim doorschemeren in kleine tekens: een blik, een vermeden vraag, een weggelaten detail. En als het dan eindelijk uitkomt, zorg dat het iets doet, niet alleen voor de plot, maar voor de emotionele kern van het verhaal.
Een geheim houdt het verhaal gespannen als een snaar. En als het klinkt op het juiste moment resoneert het tot ver voorbij de laatste bladzijde. (Dat is precies de slogan van ZijnBoek: verhalen voorbij de bladzij.)
Kijk hier voor het overzicht van alle artikelen.